La Flexografía en Acción

La Flexografía en Acción

Uno de los múltiples atributos que tiene el cartón es la facilidad con la que se puede imprimir sobre él; cualidad que hemos mencionado en diversas ocasiones, debido a las ventajas que le representa al sector comercial. A diferencia de otros materiales, es muy sencillo imprimir tu marca en un empaque de cartón; desde el nombre a una sola tinta, hasta un logotipo o una imagen a color sobre toda la caja. En algunos casos, imprimir información importante sobre el producto en el mismo empaque le ahorra a la empresa añadir un folleto independiente, lo cual agiliza la producción y reduce costos.

“La flexografía combina velocidad, precisión y versatilidad, convirtiéndose en una técnica esencial para imprimir sobre materiales como el cartón corrugado.”

A pesar de lo popular que es imprimir sobre el cartón, ¿alguna vez te has preguntado cómo se logra esto? El método empleado para este tipo de impresión se llama flexografía y, como su nombre lo indica, sus componentes principales son los materiales flexibles, pues funciona con rodillos giratorios que se unen a manera de engranes. La flexografía es una técnica de impresión rotativa que utiliza planchas flexibles, comúnmente fabricadas de goma o materiales fotopoliméricos. Estas planchas son montadas en cilindros que, al girar, transfieren la tinta al material que se desea imprimir. 

“Imprimir tu marca directamente en el empaque no solo reduce costos, sino que también agiliza los procesos de producción.”

Las partes de este sistema son:

• 

  Cilindro portagrabado: sujeta el herramental de impresión en la maquina (la plancha con el diseño)

• Cilindro anilox: encargado de transferir tinta al grabado de impresión (entintar la plancha)
• Sistema de rasqueta: regula la cantidad de tinta sobre el rodillo anilox
• Cilindro de impresión: Rodillo que sirve para ejercer presión conta el herramental de impresión 
• Depósito de tinta

“El uso de tintas ecológicas, como las tintas a base de agua, es un avance que reduce el impacto ambiental en la industria de la impresión.”

Proceso de impresión

1. El proceso comienza con la creación de las planchas flexográficas, donde la imagen o el diseño a imprimir se transfiere a la superficie de la plancha. Este proceso puede realizarse mediante métodos digitales o análogos, siendo el método digital el más común hoy en día debido a su precisión y rapidez. 
2. Sobre uno de los rodillos portagrabado, parte de la máquina de impresión, se coloca una plancha (de material flexible, generalmente fotopolímero) con la imagen en relieve del diseño que se imprimirá, de manera que esta funcionará como un sello. 
3. La tinta se transfiere a la plancha a través de un rodillo anilox, que distribuye la cantidad exacta de tinta necesaria. Este rodillo está diseñado para controlar la cantidad de tinta que se aplica, asegurando una impresión uniforme y de alta calidad.
4. A medida que los cilindros giran, las planchas flexográficas entran en contacto con el material (cartón, papel, telas), previamente colocado, transfiriendo la tinta al material. El cartón pasa por varias estaciones de color (cian, magenta, amarillo, negro, barniz), si el diseño así lo requiere. Los cilindros aplican presión para transferir la tinta desde la plancha al material imprimible.
5. Después de la impresión, el material pasa por un proceso de secado, que puede involucrar secado por aire caliente o rayos UV, dependiendo del tipo de tinta utilizada. Una vez seco, el cartón corrugado está listo para su corte y plegado.

Ventajas de la Flexografía 

• Una de las principales ventajas de está técnica es su costo, ya que es uno de los sistemas de impresión más económicos y que, además, asegura una excelente calidad. Aunque se requiere una inversión inicial en la creación de planchas y cilindros, los costos de producción por unidad son relativamente bajos, especialmente en tirajes de gran volúmen. 
• Por otro lado, las planchas pueden ajustarse a diferentes tamaños, lo que amplía la variedad de diseños. 
• Su capacidad para realizar impresiones de alta velocidad, es crucial en la producción masiva de embalajes cuando hablamos de cartón corrugado. Las máquinas flexográficas modernas pueden imprimir a velocidades de hasta 600 metros por minuto, lo que permite a las empresas cumplir con grandes volúmenes de producción en tiempos reducidos.
• La flexografía es compatible con una amplia gama de tintas, incluyendo tintas a base de agua, solventes y tintas UV. Con el creciente enfoque en la sostenibilidad, la industria de la impresión ha adoptado tintas más ecológicas, como las tintas a base de agua y las tintas UV sin solventes. Estas tintas no solo reducen el impacto ambiental, sino que también mejoran la seguridad en el lugar de trabajo al disminuir la emisión de compuestos orgánicos volátiles (COV).

• La introducción de tecnologías digitales ha revolucionado esta industria. La flexografía digital permite una mayor precisión en la creación de planchas y una configuración más rápida de los trabajos de impresión. Esto ha reducido el tiempo de preparación y ha permitido una personalización más ágil de los diseños, lo que es especialmente útil para tirajes cortos o campañas de marketing estacional.
• Las máquinas flexográficas modernas están equipadas con sistemas de control de calidad en línea que permiten monitorear el proceso de impresión en tiempo real. Estos sistemas detectan cualquier desviación en el color, registro o cobertura de tinta, lo que garantiza un producto final de alta calidad. La capacidad de corregir problemas durante la impresión minimiza el desperdicio de material y aumenta la eficiencia del proceso.

La flexografía es una técnica de impresión clave para la industria del cartón, ofreciendo beneficios como alta velocidad, costos reducidos y versatilidad en el diseño. Al adoptar tecnologías digitales y tintas ecológicas, esta técnica no solo cumple con las exigencias del mercado actual, sino que también contribuye a la sostenibilidad ambiental. Si estás buscando una solución eficiente para tus empaques comerciales, la flexografía es la opción ideal. ¡Síguenos para explorar cómo puedes integrar esta tecnología en tus procesos de producción y llevar tu marca al siguiente nivel!

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